Taman Negara, wat nationaal park betekent, onze eerste bestemming in Maleisië bleek ook één van de mooiste te zijn. Taman Negara is een junglegebied wat al 130 miljoen jaar bestaat. Het is het oudste beschermde nationale park in Maleisië. We werden op donderdagochtend om 09.00 uur opgehaald. Eerst drie uur rijden naar Kuala Tembeling, de plek vanwaar de lange smalle boten naar Taman Negara vertrokken. Om 12 uur checkten we daar in, maar de boten vertrokken vanaf half twee. We hebben dus eerst maar wat gedronken en een beetje rond gekeken. Het was buiten behoorlijk warm en in de zon was het niet lang uit te houden.

We doodden de tijd verder met kaarten en tegen twee uur konden we naar de boten. We voeren in twee-en-een-half uur naar Kuala Tahan. Het was een erg leuke tocht erheen. Mooie vergezichten op de rivier en de aangrenzende jungle en een aangename temperatuur. Kortom: het ultieme vakantiegevoel.

We werden na twee-en-een-half uur varen door medewerkers van het resort welkom geheten met zang en muziek en een welkomsdrankje.

We kregen twee leuke aaneengeschakelde huisjes toegwezen. We besloten gelijk de omgeving maar eens te gaan verkennen en kwamen via een junglepad bij een zwemplaats in de rivier. Hier moesten de nodige stenen gekeild worden en werd de onvermijdelijk dam van stenen gebouwd. Hollanders blijven toch waterwegbouwers. Na een drankje en een douche maakten we ons op voor het diner. Het was in buffetvorm en we hebben heerlijk gegeten.

Na het eten kregen we een avondwandeling door de jungle. Het was bijzonder interessant. We zagen allerlei dieren, zoals sambarherten, wandelende takken en een wandelend blad en tenslotte een schorpioen. Abdullah, onze gids, wist ontzettend veel van de natuur en wist het op een leuke manier over te brengen. Helaas hadden we onze fototoestellen vergeten, dus hebben we geen plaatjes van de wandeling.

Op vrijdagmorgen moesten we om 09.30 uur ons melden bij de receptie voor een jungletocht. We gingen de Bukit Teresek (334m) beklimmen. Abdulah was weer onze gids. Hij vertelde veel over de planten en de bomen. Er groeiden daar o.a. merbau en merantibomen, ons bekende houtsoorten. Er groeide ook rotan. Dat dat wel meer als een kilometer lang kon worden wisten we niet. Het was een leuke en interessante tocht, wel behoorlijk klimmen. Door de hitte was de drie uur durende tocht daarom best wel zwaar.

De biodiversiteit in de jungle is hoog. Vreemd gevormde stammen, wilde varkens, wilde gember en overal heeft Abdullah een verhaal bij. Tenslotte bereikten we behoorlijk bezweten de top van de Bukit Teresek. Hier keken we over het oerwoud uit. Door de vochtige hitte was de lucht echter niet erg helder. Jammer genoeg konden we op de terugweg niet over de canopywalk. Vlak voor onze aankomst was een boom omgewaaid en had een deel ervan beschadigd.

Tarzan hangt in zijn films regelmatig aan een liaan. Dat het ook werkelijk kan bewezen Erik en Caroline. Onder een foto van Caroline als bewijs .

Om half één waren we weer terug. We namen een lunch in het restaurant. Hans en Caroline kozen voor een sandwich met patat, Erik en Gina gingen voor de nasi goreng. Niemand had spijt van zijn keuze. Het was voortreffelijk. Om half drie werden we met een boot naar Lata Berkoh gebracht. Een waterval waaronder je prima kunt zwemmen in het koele water. Ondanks de drukte daar voel je je toch één met de natuur.

Als een van de laatsten keerden we terug naar het Taman Negara resort. Op de terugweg zagen we deze monitor lizard in de zon liggen tussen de huisjes. Na het opnieuw voortreffelijke dinerbuffet legden we nog een kaartje en maakten ons op voor wat alweer de laatste nacht in het resort zou worden.