Vogels kijken in de VS-2

17 t/m 20 augustus 2008

Nadat we ons op vrijdag 15 augustus 's middags in een helicopter over de Grand Canyon lieten vliegen en van dit wonder der natuur vanuit vogelperspectief hadden genoten, gingen we na een tweede dagje Las Vegas op zondag 17 augustus naar Santa Barbara aan de Amerikaanse westkust. Hier zouden we tot en met vrijdag blijven. Hier heb ik het meest aan vogels kijken kunnen doen. Iedere ochtend ging ik wel een uurtje naar het strand waar diverse soorten zich gemakkelijk vast lieten leggen. Hieronder een serie genomen op maandag 18 augustus op het strand. Het was 's ochtends vaak bewolkt. Zo kreeg je geen schaduwen op de vogels, maar voor de kleuren had een zonnetje natuurlijk wel meegewerkt aan een mooier resultaat.

Zilverplevier (4)

Californische Meeuw (2)

Heermanns Meeuw (2)

Klik op de foto voor een groter exemplaar of meerdere foto 's van de soort (indien beschikbaar)

Amerikaanse Wulp (7)

Willet (4)

Marmergrutto (2)

Aalscholver

Regenwulp (2)

Dinsdag 19 augustus gingen we een whalewatchingtrip doen vanuit de haven van Santa Barbara, waar we direct een Bruine pelikaan van dichtbij langs zagen vliegen. We hebben vijf uur rondgevaren langs de Channel Islands, maar geen enkele walvis liet zich zien. Op maandag er voorafgaand waren er nog wel een bultrug en twee blauwe vinvissen gespot. Als troost zagen we wel erg veel dolfijnen. Het is een lust voor het oog om deze gestroomlijnde zoogdieren door het water te zien schieten.

Het was een frisse tocht met behoorlijk veel wind en ook flink wat deining. Omdat ik voor de verandering eens geen last had van zeeziekte had ik het prima naar mijn zin. Toen op het laatst ook de zon nog eens flink haar best ging doen was het heerlijk aan dek. Met de zeevogels was het mager gesteld. De leukste waarneming was een Pigeon Guillemot (Duifzeekoet). Daarnaast waren er een aantal waarnemingen van Sooty Shearwater (Grauwe Pijlstormvogel). Onderstaande Western Gull (Californische Meeuw) werd mooi geplaat door Erik.

Terug in de haven van Santa Barbara vlogen er heel wat Bruine Pelikanen rond en zaten anderen lekker te zonnen. Een Geoorde Aalscholver bekeek het vanaf een drijver met interesse.

Woensdag 20 augustus. Nog twee hele dagen in Santa Barbara voordat we terug moeten richting Nederland. Het is die ochtend vroeg al stralend weer met prima omstandigheden voor fotograferen. Ik grijp dus deze kans met beide handen aan. Ik schiet snel wat kleren aan, pak mijn fotospullen en steek de straat over naar het strand. De eerste twee meeuwen die ik tegen kom zijn de onderstaande twee, die ik determineer als Californische Meeuw (Western Gull).

De volgende vogel is een Heermanns Meeuw, die lekker in het zonnetje staat te genieten. Hij is dicht te benaderen, zodat hij er beeldvullend op komt te staan. Jammergenoeg is deze soort niet meer in broedkleed; dan zijn ze met hun witte kop nog mooier!

Midden op het strand staat of zit een flinke groep vogels uit te rusten. Op enige afstand vlij ik me langzaam neer op het nog koele zand en begin vanaf dan met korte tussenposen richting groep te bewegen. Ze vinden het allemaal best en deze Willet lijkt naar me te willen knipogen.

Verschillende Amerikaanse Wulpen proberen zich als beste te presenteren. Dit exemplaar kies ik uit als mijn favoriet. Prachtige kleuren en een snavel waar geen eind lijkt te komen.

Vlakbij staat een Marmergrutto, die ongeveer dezelfde kleuren heeft als de Amerikaanse Wulp, zoals hieronder te zien is.

De laatste soort die deel uitmaakt van de groep rustende vogels op het strand is de zilverplevier. Het zomerkleed is nog vaag te zien, maar langzamerhand krijgt deze vogel al de veel grijzere winterkleuren.

Ik vermaak me prima en kruip steeds dichter naar de groep toe. Ik kom zelfs zo dicht bij dat ik moet kiezen tussen een close-up of voor minder tele. Voor de foto hieronder kies ik voor een close-up van deze Heermanns Meeuw.

Na een uurtje of zo vind ik het welletjes en loop ik terug naar het hotel. Onderweg kom ik eerst een 2e winter Prairiemeeuw (Californian Gull) tegen en daarna een meeuw die ik voorlopig op een 1e of 2e winter Amerikaanse Zilvermeeuw houd (Herring Gull).

Voor de rest van de dag houd ik het voor gezien. We genieten lekker van het zonnetje bij het zwembad en vermaken ons met het leggen van een kaartje, een beetje zwemmen en veel lezen. Kortom lekker luieren. En als er af en toe dan nog een Black-chinned Hummingbird vlakbij honing komt verzamelen dan kan je dag helemaal niet meer stuk.