Camargue

Terug op de camping soep gemaakt en brood gegeten. Daarna ben ik met Erik en Caroline gaan zwemmen. Het water was 17 graden koud, dus de waterpret was van korte duur. Erik en Caroline gingen tennissen, Gina deed een dutje en ik ging vogels kijken in de omgeving. Hoewel het terrein voor mij onbekend was en de doorgaande wegen erg druk zag ik toch aardig wat leuke soorten: bijeneter, grauwe gors, koereiger, kleine zilverreiger, hop, gekraagde roodstaart, geelpootmeeuw, zwartkopmeeuw, stelkluut en zwarte wouw.

’s Avonds nasi gegeten en daarna deden we een potje hartenjagen. Rare naam eigenlijk, want je moet juist zo min mogelijk harten zien te krijgen, dus hartenvèrjagen zou beter zijn geweest.

Van Koniginnedag was hier niets te merken, maar de dag begon goed. Op weg naar de bakker scoorde ik een kuifkoekoek op het park. Een nieuwe soort voor me. Het waaide hard en het was zwaar bewolkt, dus we besloten richting Saintes-Maries-de-la-Mer te rijden en een bezoek te brengen aan een vogelpark.

We namen de D58 naar Sylvéréal en vandaar de D85. De laatste was een rustige weg langs rijstvelden, waar overigens nog lang geen rijst te zien was. We voeren (gratis) met een pontje over en kwamen via de D38 in Saintes-Maries-de-la-Mer, het dorp van de Gitans, de zigeuners, die we helemaal niet gezien hebben. We hebben eerst even bij zee gekeken. Er stonden door de harde wind hoge golven en we werden bijna gezandstraald. Het was toch erg leuk. We zagen hier veel flamingo’s en een lachstern.

Op tijd op om van 7.30-9.15 uur vogels te kijken rond de camping. Geen grote aantallen, maar wel leuke soorten: paapje, hop (2), sperwer (3), koereiger, flamingo, kleine zilverreiger, boomleeuwerik, steltkluut en een groep van ± 12 bijeneters.
Na het eten besloten we (na een eerlijke stemming) naar Arlès te gaan. Niet zo’n goed idee achteraf, want het was 1 mei en dus een feestdag voor de Fransen, wat veel drukte gaf. We zijn de stad dan ook niet in geweest, maar hebben bij MacDonald wat gedronken. De kopjes espresso waren wel bijzonder klein, maar we hadden wat binnen. Direct terug naar de camping want het weer werd goed.

Bij de camping aangekomen zijn we naar het zwembad gegaan. Gina organiseerde op de haar vertrouwde wijze een stoel en wij namen plaats op de grond. Later kregen we een stoel. Met 17º was het water nog steeds erg koud, dus besloten we, na ons even warm gelezen te hebben, te gaan tafeltennissen. Daarna gingen we zonder tafel verder – we gingen dus tennissen! Laat in de middag verdween de zon en gingen we terug naar de caravan.

Na het eten – teriyaki – gingen Gina en ik nog een wandeling maken rond de camping. Het was heerlijk weer ervoor, maar de muggen vlogen ook af en aan. Irritant, maar wel uit te houden. De wederom rondvliegende ransuil maakte veel goed. ’s Avonds heeft Caroline een film gekeken en wij wat gelezen en allerlei informatie nagekeken.

Op de foto's hieronder enkele indrukken van de dag.

Vroeg op, want ik zou deze dag/ochtend gaan vogelen, terwijl de anderen uitsliepen en zich later op het park zouden gaan vermaken. Om 6.15 door de slagboom en op weg naar de Camargue. Het was rustig onderweg en dat bleef zo tot laat in de ochtend. Ik ging dezelfde gebieden bekijken als gisteren. Vlak voor Mas ‘d Agon gaf een paartje boomvalken een prachtige show. Bij de uitkijkpost op de D37 Cetti’s zanger, nachtegaal, bosruiter, kemphaan, steltkluut en regenwulp. Net voorbij Mas ‘d Agon weer veel witwangsterns, 7 ralreigers en een purperreiger. Natuurlijk ontbrak ook de kleine zilverreiger niet. Tevens vloog een kwak op uit het riet.

Verderop langs de D37 weer een kwak in een plas aan de kant. Bij Mas de Fiélouse aan de D36B linksaf een zijweg in naar het Marais de Grenouillet. Hier witwangstern, lachstern, zwarte stern en slobeend.

Terug naar de D36B en richting Digue a la Mer. Nu waren er wel de grote groepen steltlopers die ik gisteren al verwachtte. Tientallen kleine en bonte strandlopers en veel bontbek- en strandplevieren. Ook een groepje krombekstrandlopers. De flamingo’s vlogen af en aan en een aantal liet zich mooi fotograferen. Nog een leuke waarneming was die van een roodstuitzwaluw.

Op de heen en terugweg langs de D36B meerdere bijeneters gezien, maar door de harde wind was het niet mogelijk een foto te nemen. Het arsenaal roofvogels was beperkt. Zwarte wouwen waren het meest vertegenwoordigd, naast buizerd, bruine kiekendief en torenvalk.

Om 12.00 uur terug op de camping, waar ik Gina en Caroline tegenkwam, die net op weg waren naar het zwembad. De middag doorgebracht met zwemmen, tennissen en lezen bij een temperatuur van om en nabij de 25º. Goed uit te houden dus.

Na het eten – pasta met een saus en een overheerlijk toetje (paturette) – gingen Gina en Caroline tennissen. Erik ging lezen en ik maakte dit verslag. Daarna nog even op de tennisbaan wezen kijken. De twee dames vermaakten zich prima met het edele tennisspel, maar de vele honderden toeschouwers (muggen!) waren voor hen iets te opdringerig, zodat ze na een tijdje de pijp aan Maarten gaven. De andere dag bleek dat hun kostbaar bloed langs meerdere, zo niet vele wegen in de muggenmagen terecht was gekomen, gezien het bobbelig oppervlak van armen en benen. Gek genoeg heeft Erik niet eenmaal een steek opgelopen deze vakantie.

De vakantie zat er zo goed als op. Na de oplevering van de schoonmaak gingen we tegen tien uur de camping af richting huis. De terugreis verliep voorspoedig. Via Nîmes, Lyon, Dijon, Nancy en Metz bereikten we Luxemburg tegen zeven uur ’s avonds. In de Belgische Ardennen gingen het weer en mijn humeur - het laatste door de honger - achteruit en besloten we een snelle hap te eten. Dat snel bleek rekbaar, want we waren door de minder vlotte bediening een uur kwijt. De laatste etappe deden we in één keer en tegen kwart voor elf ’s avonds waren we weer thuis.

Het was een heerlijke vakantie geweest. Het was gezellig (even geen TV, wat is dat eigenlijk lekker!), de stacaravan was naar onze zin, de camping beviel uitstekend, het zwembad was lekker en de omgeving mooi. Ik heb aardig wat mooie soorten gezien, waaronder enkele nieuwe. Er was eigenlijk maar één maar………die rotmuggen! Zelfs nu ik het verslag thuis af zit te maken heb ik nog steeds last van de naweeën van deze kleine hinderlijke kwelgeesten.

Desondanks: de Camargue is zeker een aanrader, wanneer je de muggen op de koop toe neemt! Van zigeuners en dieven, waarvoor ze ons van tevoren hadden gewaarschuwd, hebben we niets gemerkt. Wel hebben we steeds goed op onze spullen gelet, wat wel eens manische vormen aannam. Maar ja, je wilt ze niet kwijt hè? Begin mei bleek een rustige tijd met aangenaam weer. Buiten de doorgaande wegen was het heerlijk stil en het landschap wijds en mooi.